Китайська Geely має амбітні плани щодо ринку США: Оцінка можливостей та перешкод

Прагнення китайських автовиробників закріпитися на американському ринку вже давно не є таємницею. До пандемії COVID-19 кілька компаній активно змагалися за частку продажів, проте недостатньо розвинена лінійка продуктів, а згодом посилення геополітичної напруги та введення митних зборів поки що призупинили ці плани. Офіційно представники багатьох китайських брендів, наприклад, BYD, заперечують будь-які наміри щодо експансії в США.

Однак концерн Geely Group, вже відомий як власник брендів Volvo та Polestar, демонструє значно більший оптимізм. З 2022 року Geely потайки з’являється в Сполучених Штатах, представляючи власні продукти та залучаючи ключових осіб, не пов’язаних з Volvo. Компанія активно вивчає реакцію американської аудиторії на автомобілі китайського походження, які не пройшли «скандинавську фільтрацію».

Geely на виставці електроніки CES: Приховані натяки на майбутнє

Цього року на виставці споживчої електроніки (CES) Geely знову заявила про себе, представивши власну марку та її швидкозростаючий бренд Zeekr. Компанія продемонструвала кілька автомобілів, які вже успішно продаються по всьому світу, і між іншим прозоро натякнула на можливий анонс виходу на ринок США протягом 24-36 місяців.

Але яким чином це можливо? Адже бар’єри залишаються високими, будь то стандарти безпеки, програмне забезпечення чи митні тарифи. Хоча віцепрезидент і технічний директор Geely, Лі Чуанхай, публічно заявляє про відсутність «офіційних» планів щодо США, шлях на американський ринок може бути простішим, ніж здається. Аналітики, які тривалий час спостерігають за Geely та її брендами, вважають, що всі необхідні елементи вже на місці. І якщо Geely з’явиться в США, вона, за словами керівника глобального відділу зв’язків з громадськістю Geely Holding Company, Еша Саткліффа, може принести на ринок «щось відмінне».

Чи потребує американський ринок китайських автомобілів?

Американський автомобільний ринок відчуває дефіцит вибору. Генеральний директор Rivian, АрДжей Скаріндж, влучно зауважив, що в сегменті електромобілів до 50 000 доларів існує лише чотири-п’ять дійсно привабливих варіантів. Фахівці схиляються до цієї думки, адже поїздки до Китаю часто змінюють ставлення до американських електромобілів. І це не лише суб’єктивна думка.

Завдяки публікаціям у пресі та повідомленням у соціальних мережах від власників китайських електромобілів, серед американців спостерігається дивовижний рівень обізнаності та зацікавленості цими машинами. Рівень оснащення та технологічних інновацій, які пропонують ці автомобілі, є дуже привабливим для покупців, і це стосується не лише найдешевших моделей. Експерти ринкового аналізу підтверджують, що соціальні мережі є основним джерелом інформації для американців про китайські автомобілі. Багато з цих автомобілів, що демонструються в мережі, буквально «напхані» функціями, технологіями та контентом, про які американські водії можуть лише мріяти.

«Відповідно, формується уявлення, що багато китайських автомобілів — це висококласні люксові моделі. Хоча недорогі китайські електромобілі, ймовірно, знайшли б тут свою аудиторію, те саме стосується і технологічно насичених китайських люксових моделей, що продаються за вищими цінами», — зазначив президент однієї з аналітичних фірм.

Що Geely представила на CES?

Geely на CES виступила у двох форматах:

• Статична експозиція: На виставковому майданчику демонструвалися вражаючі плагін-гібридні позашляховики Zeekr 9X та Geely Galaxy M9 PHEV, розміром з Kia Telluride.
• Тест-драйв: На гоночній трасі Las Vegas International Speedway компанія організувала тест-драйв ряду моделей Geely, Lynk & Co та Zeekr, призначених для мексиканського ринку.

Багато з цих автомобілів, включаючи Lynk & Co 08, Zeekr X, Zeekr 7X та Zeekr 001, були вже знайомі автоекспертам. Деякі, як Geely EX5 початкового рівня та Lynk & Co 09 I, були новими для тест-драйву, хоча раніше їх бачили в Китаї. Загалом, представлені моделі виявилися дуже компетентними, згідно з враженнями від попередніх поїздок у Китаї. Якість інтер’єру була чудовою, а інформаційно-розважальна система — швидкою та чуйною. Ходові характеристики всіх автомобілів були добре збалансованими, при цьому моделі Zeekr 7X та Zeekr X особливо вразили журналістів та персонал треку своєю динамічністю. Багато американців, ймовірно, знайдуть Zeekr 7X значно переважаючим над такими автомобілями, як Cadillac Optiq або Audi Q6 E-Tron.

Подолання бар’єрів

Безпека та краш-тести

Що ж тоді стримує китайські компанії? Однозначно не стандарти безпеки. Ще під час перших контактів у 2022 році представники Zeekr детально пояснювали, що потрібно кросоверу Zeekr 001 для відповідності американським стандартам безпеки. Пізніше це підтвердилося під час візиту до штаб-квартири Geely в Ханчжоу, де було роз’яснено, що їхній дослідницько-конструкторський центр у Південній Каліфорнії частково спроєктований саме для забезпечення відповідності, зокрема і в США. Згідно з усіма розмовами з Geely та її представниками, питання відповідності їхніх автомобілів американським стандартам безпеки вимагатиме лише невеликих змін, а не кардинального перепроєктування. Епоха, коли китайські автомобілі «розсипалися» під час краш-тестів, залишилася в минулому. Ці автомобілі вже є висококонкурентними в Європі, ринку, відомому своїми суворими правилами безпеки.

Митні тарифи

Антикитайські тарифи також можуть бути перешкодою, але вони не є абсолютною зупинкою. Оскільки Geely повністю володіє Volvo, вона має доступ до її ланцюга поставок та виробничих потужностей. Це включає заводи в Європі та Америці; компанія відкрито заявляла, що розглядає виробництво моделей, відмінних від Volvo, на інших заводах, щоб обійти обмежувальні тарифи. Наприклад, Polestar 4 має багато спільного в конструкції з Zeekr 001, але її виробництво в Південній Кореї дозволяє уникнути 100% мита на готову продукцію.

Виклик програмного забезпечення

Справжньою проблемою стане програмне забезпечення. Міністерство торгівлі США запровадило повну заборону на «підключені автомобілі» з програмним забезпеченням з Китаю для моделей 2027 року, яка розшириться на апаратне забезпечення до 2030 року. Це не дуже добре для Geely, будь-якого китайського бренду, а також для деяких західних брендів. Безперечно, китайські автомобілі настільки вражаючі саме завдяки своєму програмному забезпеченню – втрата цього зробить автомобілі менш привабливими. Імовірно, їм доведеться починати все спочатку або використовувати готові рішення, засновані на моделях Polestar або Volvo.

Програмне забезпечення: Ключова проблема та потенційні рішення

Проте, це може бути не такою вже й непереборною перешкодою, як здається. Експерти галузі вважають, що відносно широкий проміжок часу в 24-36 місяців існує саме для забезпечення відповідності американським законам про конфіденційність даних та правила походження. Представники Geely Holding Company підкреслювали важливість дотримання місцевих законів щодо даних та програмного забезпечення у всіх регіонах, куди виходить бренд.

«Якщо ви прислухаєтесь до їхніх коментарів щодо дотримання місцевих законів, це говорить мені, що згаданий термін у 24-36 місяців — це той час, який, на їхню думку, їм потрібен для ‘локалізації’ їхнього [програмного забезпечення]», — зазначив фахівець з китайського авторинку. Він додав: «Слід зазначити, що ‘традиційному’ автовиробнику, ймовірно, знадобилося б принаймні вдвічі більше часу, щоб ідентифікувати, протестувати, кваліфікувати та знайти нові компоненти для заміни існуючих. Навіть тоді більшість би відмовилася від такого величезного завдання. Найбільший ризик полягає в тому, що не вдасться знайти західного постачальника, який би відповідав ціні, функціям та якості китайського аналога».

Переваги китайського ПЗ

Остання частина коментарів експерта є ключовою. Програмне забезпечення дійсно робить ці автомобілі особливими. Zeekr, Geely та Lynk & Co мають чудові програмні інтерфейси, з екранами, які є такими ж швидкими, надійними та добре організованими, як і великими. Для порівняння, програмне забезпечення Volvo відоме своєю неоднозначною репутацією, і хоча воно покращилося з моменту його впровадження, воно все ще не може конкурувати з Zeekr 7X або Geely EX5. На жаль, програмний інтерфейс Flyme Auto, розроблений Meizu, ймовірно, не зможе бути використаний у США.

Тим не менш, на американському ринку існує реальна потреба у виборі, як з боку покупців, так і з боку самих брендів. «Це значний приз на ринку США», — зазначили аналітики. У 2024 році на ринку США було продано 15,5 мільйона автомобілів, тоді як наступний за величиною окремий національний ринок (не рахуючи Китаю) – Індія, з продажами лише 4,3 мільйона одиниць. Будь-яким іншим об’єднаним ринкам знадобилася б висока двозначна частка ринку, щоб досягти тих обсягів продажів, які можливі на ринку США. Це саме по собі завжди буде найбільшою привабливістю для будь-якого китайського автовиробника.

«[Китайські автовиробники] знають, що вони можуть конкурувати з усім, що пропонують традиційні автовиробники зараз і (ймовірно) в найближчі роки. Якщо стенди Great Wall і Geely на CES цього та минулого років є будь-яким показником, то їхні припущення абсолютно правильні», — підсумували експерти.