Зміна стратегії Ford: вигода для Китаю?

Схоже, Ford знову змінює курс, і ці кроки можуть мати непередбачувані наслідки, особливо на тлі стрімкого розвитку китайського автопрому. Майбутнє електричних автомобілів Ford тепер повністю залежить від його доступної «Універсальної EV Платформи», але чи зможе вона витримати такий тягар, і чи буде вона реалізована взагалі?

Радикальні зміни в стратегії Ford

Останні рішення Ford викликають серйозне занепокоєння щодо майбутнього американського виробництва та конкурентоспроможності ринку електромобілів. Це особливо дивно, враховуючи, що керівництво компанії роками активно попереджало про загрозу з боку китайського сектору електромобілів, виступаючи на конференціях та у пресі.

На жаль, коли доходить до конкретних кроків, Ford знову повертається до бензинових двигунів. Ось що змінилося:

• Скасовано виробництво Ford F-150 Lightning, а також його повністю електричної заміни під кодовою назвою «T3».
• F-150 Lightning отримає бензиновий двигун.
• Скасовано плани щодо американського комерційного електричного фургона на користь бензинової та гібридної версій.
• Заводи з виробництва акумуляторів перепрофільовуються під центри обробки даних ШІ.
• Назви заводів, що раніше були орієнтовані на електромобілі, втрачають свої «електричні» приставки.
• В Європі надії Ford на майбутнє малих електромобілів, схоже, тепер покладаються на Renault.

Фінансові виклики та уроки минулого

Програма електричних транспортних засобів Ford Model E справді принесла значні збитки. Компанія заявляє про приголомшливі 19 мільярдів доларів втрат, пов’язаних із переглядом попередніх планів щодо електромобілів.

Хоча F-150 Lightning є одним із найпродаваніших електричних пікапів, його продажі були значно нижчими від прогнозів. До того ж, ціна вантажівки так і не досягла обіцяних 40 000 доларів, а навіть за вищою стартовою ціною вона все одно генерувала значні збитки для бренду.

Ці оголошення викликають відчуття дежавю. Востаннє подібне короткозоре рішення Ford ухвалив, коли вирішив скасувати всі свої моделі седанів і хетчбеків. Тоді цей крок вважався розумним, оскільки автовиробник зосередився на кросоверах, вантажівках і позашляховиках. Однак тепер, дивлячись на ринок, можна припустити, що компанія шкодує про величезні ніші, які вона залишила конкурентам.

Сьогодні колишні сегменти Ford у класі малих та середніх седанів, хетчбеків та навіть компактних кросоверів активно займають корейські та японські виробники. А за межами Сполучених Штатів дешеві електромобілі та гібриди з Китаю все більше проникають на колишні території Ford.

Платформа майбутнього: надія чи міраж?

Можливо, ця остання зміна стратегії допоможе Ford стабілізувати фінансовий стан після складного року, позначеного тарифами, відкликаннями та втратами на ринку електромобілів. Однак відчуття, що це рішення може призвести до майбутніх проблем, не покидає.

Керівник Ford, відомий своїми постійними попередженнями про швидкий розвиток китайського автопрому, був відвертим щодо своїх побоювань. Проте, якщо Америка дійсно намагається перехитрити Китай, складається враження, що Китай вже виграв цю битву.

Ford, схоже, відступає від подальшої конкуренції. Плани щодо трирядного електричного кросовера також були скасовані. Представники Ford заявляють, що компанія на гіркому досвіді зрозуміла можливості та обмеження своїх електромобілів, і що клієнти хочуть більшого запасу ходу, можливостей буксирування та доступності — чого великі електричні пікапи не завжди можуть забезпечити. Аргумент зрозумілий. Але замість того, щоб впроваджувати інновації, як інші автовиробники, Ford перебуває в режимі відступу вже щонайменше два роки.

Замість цього, всі його надії на електричне майбутнє покладаються на нову архітектуру — «Універсальну EV Платформу Ford». На папері це звучить чудово: безліч нових електромобілів, починаючи з вантажівки, яка має коштувати близько 30 000 доларів. Однак досі ми не бачили нічого матеріального. Доки ми не побачимо її в дилерських центрах, це може бути просто віртуальний продукт. А з огляду на оголошення про скасування та «зміни продуктової стратегії», майбутнє виглядає зловісним. Чи буде реалізована ця революційна платформа Ford взагалі?

Китайський наступ та контраст з конкурентами

Розрив між словами Ford та його продуктовими планами має бути вирішений. Той самий керівник, який є затятим шанувальником китайських електромобілів, тепер стикається з реальністю, де успіх китайських компаній є лише одним із прикладів домінування та вражаючих досягнень на ринку.

Китайські виробники легко можуть повернутися назад і додати варіанти з двигунами внутрішнього згоряння та гібридні версії до свого й без того сильного модельного ряду електромобілів. Це вже спостерігається як у Китаї, так і за його межами, де такі бренди, як Zeekr, Xpeng та BYD, гібридизують свої доступні форми електрокарів для тих, хто ще не готовий повністю перейти на електрику. Наприклад, нещодавно BYD випустив гібридну версію свого кросовера Atto 2 спеціально для Європи, і незабаром там з’явиться новий гібридний універсал.

Я не переконаний, що цей процес працює так само ефективно у зворотному напрямку, особливо для Ford. Для порівняння, конкурент General Motors довів свої слова до діла, вивівши на ринок свою лінійку електромобілів, яка стає все більш прибутковою, маючи чіткі плани щодо пропонування водіям більш доступних транспортних засобів.

Невизначене майбутнє Ford

Не секрет, що попит на електромобілі виявився меншим, ніж очікували деякі бренди, включно з Ford. Однак зменшення попиту не означає його відсутність — і повернення до бензинових двигунів виглядає загадковим, розчаровуючим, а можливо, навіть ознакою політичної поступки в країні, яка активно вороже ставиться до будь-якого наукового прогресу.

Коли політичні лідери країни говорять про те, що електромобілі — це «шахрайство», оголошення такого калібру здається більш ніж дивним. Тепер варто запитати, як довго ще протримається Mustang Mach-E. Враховуючи, що він був відносно повільним продавцем у всьому світі, і Ford, швидше за все, передасть виробництво своїх легкових та кросоверних електромобілів компаніям Renault і Volkswagen, я б не здивувався будь-якому рішенню.

Я сподіваюся заради Ford, що його майбутня платформа для малих електромобілів виявиться настільки гарною, як стверджує керівництво, адже Ford, схоже, ставить на неї все. Ми не дізнаємося про це ще принаймні два роки. Але на цьому етапі ніхто не повинен дивуватися, якщо Ford, керуючись «вибором клієнтів», замінить електричну батарею на дизельний двигун Power Stroke.